新冠病毒的不断变异有什么影响？会出现超级变种吗

在对抗新冠肺炎疫情的全球行动中，人类对这种致命病毒的了解越来越深入。《美国科学院院报》近日刊发的论文提出，当前新冠病毒根据不同人群的免疫能力，已经发展出三个亚型。钟南山院士也表示，新冠病毒通过变异适应了人体环境，才表现出越来越强的传染性。新冠病毒的不断变异还会带来什么影响？会像网上担心的那样，最终出现超级变种吗？

最原始病毒主要在美澳流行

《美国科学院院报》刊发的论文显示，英国剑桥大学的研究团队通过对160个来自世界各地的新冠病毒基因分析后认为，最原始的新冠病毒主要出现在美国和澳大利亚，而不是在武汉。但论文同时强调，国际各方目前所搜集的证据还不能明确病毒最初起源的具体地点。

该论文主要撰写人、英国皇家生物学会院士、剑桥大学遗传学家弗斯特告诉《环球时报》记者，目前公布的论文内容是基于追踪去年12月到今年3月全球160个基因组后作出的，旨在以地图方式呈现病毒基因演变和扩散。

该论文将目前发现的新冠病毒按照进化关系，分为A、B、C三个类型。其中与蝙蝠和穿山甲携带的冠状病毒基因最为接近、最早传到人类身上的A型，虽然在武汉曾被发现过，但与中国内地流行的新冠病毒基因并不相同。A型病毒主要出现在美国和澳大利亚。在美国，至少2/3的确诊病例样本都属于A型。而在武汉流行的其实是从原始病毒变异而来的B型病毒。在法国、西班牙、意大利以及英国等欧洲国家流行的新冠病毒是从B型演变而来的C型，它在中国内地没有找到样本，但在新加坡、中国香港以及韩国等地出现过。

对于剑桥大学公布的这份报告，西方学术界和媒体都很关注。在英国《都市报》的相关报告后面有大批网民跟帖说，这次意识到新冠肺炎背后的病毒如此复杂，之前武汉病毒说法的确不公正。也有评论认为，剑桥大学这份报告的最大价值在于所有受到疫情影响的人，都可以仔细看完报告，再思考各种病毒论的可信度。

弗斯特强调说，新冠病毒发生了太多快速突变，研究人员很难完整追踪病毒的家族谱系。他的团队目前正将研究样本扩大至1001个病毒基因组，虽然研究结果尚未出炉，但有些确定性和可能性已经摆在眼前。他承认，其他一些国际同行坚持认为在西方国家传播的病毒很可能最初源于武汉，但他对自己团队的研究结论很有信心：可以确定的是，第一个从武汉获得的新冠病毒属于B型，而不是最原始的A型。A型病毒曾在武汉存在过，但只占极少数。

国外病毒亚型传染性更强？

为什么美国和澳大利亚会有更多A型病毒出现？弗斯特认为，这与当地人群的基因和免疫系统等因素有关。通俗地说，A型在武汉没有简单存活的土壤，最终变异成更具攻击性的B型。而在美国和澳大利亚，A型很快就找到大批可供存活的宿主，因此快速扩散。

不同地方流行的病毒亚型不同，的确跟人种有关系，学界所谓人群对病毒易感与否，说的就是病毒对某地区人群免疫系统的适应能力。此外它也与当地宿主动物及环境有关系，比如来源于哪种动物，因为病毒要适应动物宿主和环境。