在正常情形下，人体血液中的血糖是很稳定的。当我们肚子饿时，血糖会稍微下降，血液中的某些荷尔蒙就会适时分泌，促使身体其它部位制造糖份，让血糖不致太低;吃完食物后，血中糖分快速增加，则分泌出胰岛素使血糖下降，达成恒定。
然而怀孕时，为了要使胎儿的营养充足，胎盘会分泌一些荷尔蒙以使血糖升高，大多数孕妇能够适时反应，产生更多的胰岛素来维持正常的血糖浓度。但是少数人胰岛素制造不够，或是产生了胰岛素拮抗作用，因而形成高血糖状态，造成妊娠糖尿病。
哪些人是妊娠糖尿病的高危险人群?
准妈妈如果为高龄产妇、肥胖、有糖尿病的家族史、前胎怀孕已是妊娠糖尿病患者、子癫前症或子癫症(妊娠毒血症)、曾有不明原因之胎死腹中、羊水过多、先天性畸形或巨婴症(超过4000公克)等产科病史的孕妇均属高危险群。妊娠糖尿病通常没有明显症状，且目前产前健保将血糖筛检列为自费项目，故医师一般仅针对高危险群孕妇进行筛检。其实若孕妇能全面性实施产前血糖筛检，除了减轻妊娠糖尿病所带来的风险之外，也可以找出有潜在糖尿病体质的人。
妊娠糖尿病的危害
1.对孕妇与胎儿的影响：
怀孕前即为糖尿病患者并不容易受孕，且若在妊娠七周前血糖偏高，统计上发现很容易导致胎儿畸形或流产。因此，妇产科医师会针对那些已知患有糖尿病的孕妇，在怀孕早期抽血检查HBA1c的数值，以得知病患三个月前血糖控制的情况。
而妊娠糖尿病的孕妇若血糖控制不好，甚至完全没治疗，除了易造成胎儿生长迟滞、早产、产下巨婴(>4000公克)、羊水过多外，也易引起子宫内胎儿死亡;母亲则可能因酮酸中毒而有生命危险;生产时也常因胎儿肩膀较厚实而发生肩难产、产道裂伤、产后大出血等并发症;产后新生儿也容易有低血糖、低血钙、黄疸、新生儿呼吸窘迫等问题，严重威胁宝宝健康。但孕妇若能好好控制血糖，并发症将可降到最低。
