如何早期发现发展迟缓儿童？

翻开宝贝的健康手册，不难发现其中有部份是附上精巧插画的发展指标，纪录着孩子在学龄前各种阶段应该出现的动作表现。每一次带孩子到小儿科作定期检查时，医师们也会藉由某些简单动作表现，了解孩子发展状况。

儿科主治医师表示，发展指标之所以重要，是由于它不但代表着孩子外显的动作能力，更能从中了解其包括营养、教育…等的进度，反映宝贝脑细胞发展状态，以及骨骼、肌肉等等的发展，从中了解孩子在养育过程中，是否需要哪些部分的加强，若医师或家长越早发现孩子的发展落后，更能在越早的时候找到问题介入。

若想要知道孩子是否跟上发展，平时的陪伴很重要。可多花点时间与孩子互动，从中理解宝贝的发展里程碑。互动方式有很多种，其中最简单也最有效率的方式，就是和孩子们玩游戏，更可参考发展指标进行类似的活动，以从中了解他们是否能达成量表中的能力。另外，从陪伴小孩的过程中，家长们也会渐渐发现每个人不同的地方，不妨从中发掘孩子的优势，让好玩的活动辅佐出他们的潜能。

发展迟缓是有可能因早期疗育而进步的。早期发现，早期治疗，可减轻多数父母及社会的负担。如何早期发现发展迟缓儿童，有赖于医师及父母的警觉性。医师呼吁父母带小朋友依儿童健康手册，定期至小儿科作儿童健康检查。另外，医师在追踪高危险群儿童（如：早产、先天性畸形、曾罹患脑炎、脑膜炎、脑出血、水脑或脑缺氧儿…等）应提高警觉，因为这些儿童日后发育过程中出现发展迟缓的机率比一般儿童高，所以更需经常做发展评估。