婴儿期是指0-3岁阶段。儿童的语言发展是以能说出第一批真正能被理解的词开始。这种词的出现约在l岁左右，而l岁前的乳儿期却为词语的说出和理解做了多方面的准备。
5个月左右。儿童进入呀呀学语阶段，发出一些类似于成人语音中所使用的那些音节的重复，但这只是一种发音游戏，婴儿从中获得快感，但没有意义。8、9个月婴儿已经开始表现出能听懂成人的一些话，并做出相应的反应。这些能理解，但不能主动说出词语，我们称之为被动性语言。
儿童从1-1.5岁左右开始说出有意义的单词，儿童以一个单词代表一种意思，表达自己的愿望。
这种情况说出的单词称之为单词句。单词句往往意义不明确，词性也不确定。1.5-2岁左右出现双词或三词组成的语句，语义比单词句明确，但结构不完整，十分简短，仿佛电报文字，故称之为“电报句”。这种语句自1.5岁后发展很快，有人调查了2岁左右的儿童，这种语句的组成形式有2000句之多。
2、3岁是儿童学习口头语言的关键时期，儿童3岁时词汇量已达到1000左右。其中大部分是动词、名词、形容词为主的实词，随后各种虚词才陆续出现。
此外句子也逐渐转化为完整句。复合句的比例迅速增长，陈述句、疑问句、祈使句和感叹句四种句型相继出现，但句子结构不完整，句子成分残缺，次序颠倒还经常发生。这时儿童喜欢与成年人交谈，喜欢听成年人讲故事，并能理解其内容。言语表达多情境性，缺乏连贯性。
