对于儿童来说，睡比吃更重要

儿童睡眠和妇人、老人的睡眠都属于一种特殊类型的睡眠。本章所称儿童，指6岁以内的儿童及婴幼儿。

有人说，对于儿童来讲，睡比吃更重要，此说并不夸张。因为睡眠对儿童的生长发育极为重要。研究指出，约70%的生长激素都在睡眠中产生，其分泌量与深睡的时间长短成正比。故此，睡眠是促进儿童身体发育的催化剂。倘若睡眠不足，就会精神不振，食欲差，影响身体发育、智力发展，各种问题也伴随而生。

一般而言，良好的睡眠基于良好的睡眠习惯，而良好的睡眠习惯，必须自小培养，甚至自新生婴儿开始就要注意练习，以奠定往后良好的睡眠行为习惯。故此，为人父母者及相关咨询人员必须对儿童的睡眠生理、心理发展有所了解，以帮助下一代拥有优质健康的睡眠。

儿童的睡眠问题与成年人的有着许多不同之处，除睡眠功能正在发展未臻成熟之外，还可能会发生许多特定的疾患。据美国的研究统计报告，有25%~35%的儿童曾因睡眠有关问题而被带至医院诊治。

近年来，根据国内文献报道，发现20%~30%的儿童有睡眠问题或与睡眠有关的问题，而父母也认为这些问题对小孩有严重影响，这些睡眠问题大部分与儿童的行为与习惯有关，睡眠不足对儿童的学习、行为、情绪产生不良影响。

临床发现，儿童期常见的睡眠问题都发生在深度睡眠状态下的睡眠异常行为，如梦游、梦呓、梦魇、睡惊、夜惊等;其次是入睡困难;再次是阻塞型睡眠呼吸暂停症候群。