足弓是人体足部的一个重要的结构。足弓可以使脚部富有弹性从而吸收地面对脚的冲击力，又能锁定中足关节起到稳定的作用，使脚部的结构坚硬，可以帮助推动人体的活动。扁平足一般是指患者没有正常的足弓，或者足弓有塌陷的情况。但扁平足并不等于平足症，也不是所有的扁平足都需要治疗。扁平足有比较严重的疼痛时，并影响到患者的生活，此时才需要针对性的治疗。
扁平足其实很常见，但严重的情况并不常见。少部分的儿童的平足有可能会在发育中引起患者的身体形态的的变化，包括可引起足骨结构的异常，垂直距骨、跗骨联合等异常。五十岁以上的妇女患有此病较多。当成人患有此病时，患者的脚会在非负重的状态下有足弓的存在，但负重后足弓就会消失。这种情况叫做可复性扁平足。如果患者有关节的病变、且足部的畸形不能复位，这种现象叫做僵硬性平足。
扁平足有可能是先天存在，也有可能是后天获得。因为人体的足弓是在五岁左右形成，所以大部分的儿童的扁平足是先天性的。成人的扁平足有可能是儿童的延续，也有可能是其他原因导致足弓的塌陷所造成的。这种扁平足叫做获得性平足症。而引起继发性的足弓塌陷的病情有很多，比如患者的关节的退变以及创伤、患者有糖尿病，风湿性关节炎、肿瘤、肌腱功能的不全等。
对于扁平足的治疗，早期的发现至关重要，在明确病因后应该及时治疗，预防可能出现不可逆的病变。足垫最常用的非手术的疗法，该方法不仅可以缓解患者的疼痛，还有支撑患者的足弓的作用，改善脱位的关节。穿硬底鞋也可以支撑患者的足底。如果患者的踝关节有病变，可以穿行走靴减轻患者的症状。如果患者的畸形严重，非手术治疗效果不明显，可根据患者的病变的类型，选择相应的手术方式。
对于儿童的扁平足的预防也很和总要，可以对儿童进行足内以及外在的肌功能的锻炼，常见的方式有足跖行走、跖屈运动等。在给孩子买鞋子时，要选择对足弓支撑较好的鞋，孩子要避免过长时间的站立，这些措施都可能在一定程度上避免扁平足的发生。
