从普通人的直觉来讲，小孩子从出生起就在妈妈身边，不管他有任何的生理需求、情感需求，都会听到妈妈的声音，所以宝宝对妈妈的声音最敏感、而妈妈的声音对宝宝建立安全感也非常重要。不过，妈妈的声音对宝宝大脑发育的影响远远不止这么简单。
去年发表在美国科学院院报（Proceedings of National Academy of Science）上的一份论文，以早产儿为对象研究了妈妈声音对早产儿大脑发育的影响。研究中的早产儿是孕期25——32周出生的，按照现代医学的常规处理，这些小宝宝是需要待在医院的新生儿恒温箱中一直到发育完全（主要是肺部发育）才能由父母带回家的。研究人员将这些恒温箱中的早产儿随机分成两组，其中一半的小婴儿每天收听妈妈心跳和唱歌的录音，而另外一半的小婴儿没有听什么特别的声音，就只有所处环境中会出现的一切声音。
结果30天之后，那些每天收听妈妈的心跳声和唱歌声的早产儿，他们大脑的听觉皮层，普遍比没有收听妈妈声音的早产儿要来得大。这说明，妈妈的声音是会作用于婴儿的大脑，会改变他们大脑的可塑性、甚至结构的。
妈妈的声音不仅仅作用于孩子的听觉皮层
但是，如果你以为妈妈的声音只对孩子大脑里面处理声音的那部分有影响，那么你就错了。因为更多的研究发现，孩子在听到妈妈的声音时，其大脑所激发出来的反应是远远超过一般人的想像的。
近日，美国斯坦福大学的一个研究团队，也在美国科学院院报上面发表了他们最新的研究结果。他们的研究所观测的是7——12岁的孩子，这些小孩被要求听一些录音，录音里面的人讲的全部是没有意义的语言，比如teebudishawlt这种所谓的火星语，而这些声音里面有一个是小孩自己的妈妈。所有的小孩都能毫无困难的从一堆火星语里面辨认出同样在讲火星语的妈妈，即使妈妈发出的声音不到1秒钟。
当然，这还不算什么了不起的发现，毕竟孩子长到7岁，对妈妈的声音有这样的敏感度，不能算是令人惊讶的。真正让人意想不到的，是研究者同时观察了孩子们的大脑活动，通过大脑影像手段，研究人员可以看到小孩在听到妈妈的声音时，大脑都有哪些区域会活跃起来。结果发现，大脑中会活跃起来的区域，并不仅仅是听觉区，毕竟一个人听到任何声音，他的听觉区都会有活动；而当小孩听到妈妈的声音时，他大脑里的听觉区活动会变强，同时还有许多其它区域也活跃起来了，比如处理情感的一个区域、处理人脸识别的一个区域、处理奖励的区域（人脑中有一个奖励中心，会导致好的结果的行为都会激活这个区域，会让人上瘾的行为如酗酒、吸毒等也会激活这个区域） ，等等、等等。所以说，当小孩听到妈妈的声音时，他的大脑会出现一个网络式的活跃模式，这个网络中的各个部分之间都有一些联系。而且更加有趣的是，研究者还发现，这个联系越强的孩子，他的社交能力就越强。
