根据统计，不论是国内或是大多数其他已开发地区，将近有40?50％的怀孕妇女会有便秘的困扰。到了怀孕中后期的比例更高！为什么孕妇容易产生便秘？主要原因在于肠胃蠕动受到荷尔蒙分泌增加的作用，会引起肠胃蠕动减慢、张力变小，食物运送的速度可能比怀孕前慢20?30％，肠胃排空时间延长，以致增加大肠对水份的吸收，造成粪便变硬，比较难以顺利排出，因此容易造成便秘。
此外，怀孕过程中可能因害喜或是偏食，加上肚子逐渐变大、子宫的压迫使得下肢血液回流更加不好、骨盆底肌肉松弛、运动量减少等等因素，也会增加便秘的机会。
尤其近年来国人饮食逐渐偏向西化、精致化，纤维质的摄取相对较少；有时因工作需要长期久坐，水份摄取不足，加上生活压力大，肠道蠕动愈来愈差，不仅容易便秘，更可能进而演变成痔疮或长期腹部胀痛！因为便秘会造成种种不适，包括食欲变得更差，反而更加容易因饮食失调造成恶性循环的长期便秘。
孕期便秘的危险性
孕期便秘的问题可大可小，轻则造成孕期不舒服，严重的便会造成腹部胀痛。曾有孕妇因严重便秘到肠道阻塞不通，最后还需开刀治疗，不但成为孕期的可怕合并症，同时也影响到胎儿的安全。
长期便秘最常见的合并症莫过于是「痔疮」了！由于腹压增大，加上子宫增大对骨盆的压迫，以及血流增加导致血管张力变大，痔疮于是在怀孕中、后期逐渐明显，有时还会有肛裂或血便产生。
如何让孕妈咪解便更顺畅？
既然在怀孕期间容易产生便秘的困扰，那么究竟可以藉由什么方法来获得改善？建议孕妈咪可在日常生活中多注意以下几项重点︰
1.多吃高纤食物：
例如深绿色蔬菜，以及高纤维的蔬菜、水果，如糙米、全麦食品、韭菜、萝卜、芹菜等，有助于胃肠蠕动。另外如香蕉、蜂蜜，及富含脂肪酸的各种豆类果仁，如黑芝麻、瓜子仁、葡萄干等，也都有助于预防便秘。
但食物纤维的摄取量也不宜过多，否则容易引起肠胀气、解便次数过多等不适。根据研究，茶、咖啡以及部份甜食（如巧克力），也会影响胃肠蠕动，使之变慢，因此有便秘的孕妇最好尽量少摄取为妙，也不要食用过于精致的食物。
2.补充足够的水分：
缺乏水分是造成硬便、并且无法顺畅地排出体外的主因之一，因此必时补充足够的水分。过去西方研究每日应至少摄取两夸?（quart）的水，也就是约2.27公升的水，孕妇得到严重便秘的机会较低。因而目前较为建议孕妇每日饮用2?3公升的水。
3.补充益生菌：
有些含有乳酸菌或益生菌的营养品，也有改善便秘的的功能。可用简单的方法，例如食用优格或优酪乳来缓解便秘之苦。
4.维持定期排便习惯：
排便时不要蹲坐过久，也不宜过度用力解便。
5.少吃辛辣、燥热的食物：
古云：「大肚子热。」怀孕体质原就偏燥热，再吃了辛辣、刺激的食物，不仅会持续怀孕中的便秘，更容易引发痔疮。
6.持续性的适当运动：
如散步、简易伸展体操等，不仅可促进血液循环、帮助消化，还有利排便顺畅。此外，在睡觉时两腿可以稍微抬高，并适度按摩足部，改善局部血液循环，使得肌肉获得休息缓解，还可预防抽筋；但要小心不要过度按压到足内踝上侧约四指幅处的「三阴交穴」，免得反刺激子宫收缩。
7.尽量穿宽松舒适的衣着：
尤其不要穿太紧的鞋袜，长时站立工作者，如老师、护理人员、专柜小姐、空服员等，以及大腹便便的孕妇，原就已是静脉曲张的高风险族群，更应加倍注意。
8.求助医师：
如果以上各项作法仍无法获得改善，可以求助医师评估使用软便药物，但千万不可自行服用剧泻药物或灌肠，以免引起早期子宫收缩，甚至流产、早产或早期破水等。
9.随时保持轻松愉悦的心情：
有研究指出，焦虑、急燥个性的孕妇，便秘的情况也较多、较严重，因为情绪不佳会使胃酸分泌量下降，减慢肠胃的蠕动。
结语
预防胜于治疗，因此要预防便秘，最好的方法就是养成良好的生活型态，规则作息、充分睡眠、适当而节制的饮食、摄取足够的水分及纤维质、养成定时排便习惯等，多半能获得良好的效果。如果持续性便秘或状况变得严重，在无法自行调理的状况下，应该求助医师，考虑采取药物治疗。为了让孕妈咪有个更舒适的怀孕过程，并让胎儿不受妈咪便秘所影响，每一位孕妇都应该重视并预防孕期便秘的问题。
2011-09-30
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