孩子的语言关键期真的很重要吗?

如今很多父母都担心孩子的“英文能力会影响将来的竞争力”，但又不相信现行的教育制度，加上辅导老师为了商业利益而推波助澜，于是，整个社会的英文学习风气，已经被推向一个父母需要警惕的失衡状态。

语言的关键期，就在于听和说

很多人都相信“语言关键期”的说法，也就是在某个年龄之前接触一种语言，可以学得又快又好。然而，当社会现象偏颇至一定程度，另一种声音就会出现：“人的一生中，并没有某个特定时间不适合学语言。我们生活周围也不乏过了关键期才学英文，也很成功的例证。”这种论调总让我脑门充血，何不干脆直接告诉我“铁杵也能磨成绣花针”算了。我们不要少数成功的例证，我们要的是整体社会英文能力的提升。

或许，多早开始学英文，真的不是成功的保证。但是，启蒙教育方法是否使用得当，绝对是关键的所在。

无论如何，我是相信语言关键期的。单看那些随父母移民的孩子就知道，年纪愈小的孩子，似乎不必花什么力气就能将当地的语言学得又快又好，而父母呢?却怎么也无法达到那个境界。

为什么说“听、说、读、写，请照顺序”呢?因为，语言的关键期真正说起来，就是指“听和说”。就好比我们这一代普通话、闽南语的双语父母，两种语言都可以应用自如，而我们都是在关键期之前就同时接触普通话和闽南语了。

至于我们的英文教育，则是接触时间太晚而且方向不对，以致说英文时，我总觉得脑子里像是在做中译英考题，有种格格不入的疏离感。既然“听、说”是有关键期的，当然应该放在“读、写”前面。

如果要讨论语言学习的理论，可能10本书都写不完。因为有许多专家、学者、博士、教授，持续不断地投入这个领域的研究，研究和实验结果堆积如山。我顾不了这些，我只是自己的亲身经历中发现：生活在一个非英文的环境中，光靠念英文故事书，孩子就能习得这种语言——虽然只有“听”的能力。可别小看这“听”的能力，在语言学家的眼里，光是“听得懂”一种语言，就是上帝造物的神秘所在。

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