在开始育儿的最初几周里，就象爬陡坡一样的辛苦。婴儿拼命想把手放到嘴里去，而父母总希望她能停止这一活动。可是刚刚停下来又开始吃起来。抚育孩子的家长，每天都是在紧张中度过的，常常为应该如何教养孩子，孩子应该做哪些事等所纠缠。
其实，吃手指，不仅体现了婴儿掌握了手与嘴的协调动作这一智力的发展，而且对稳定婴儿自身的情绪也有作用。心理学家们认为当婴儿饿了，累了，发脾气等时，通过做早就熟习了的吃手指动作，就会稳定自己的情绪。
婴儿吃手指时常常是放开拇指。不知是由于疲劳了，还是由于高兴了，使其处于暂时的休息状态。拇指就象泄了气的气球一样，被泡得满是皱纹。在触到脸颊或下巴某一个部位之前，总是叭哒叭哒地挥动着手。当稍微间歇一下之后，就把没有去向的手指从嘴里抽出来，又开始挥动起来。
过去只要婴儿一这样做，父母就给纠正过来而把手放到恰当的地方。可是，婴儿对自己的活动很自信而坚持自己的立场。她小心地把拇指从脸颊上放开，然后放到嘴里去。这是她在已经学会的活动的基础上又加上了新的动作。这种有目的的动作，如果没有新的自信和很大的努力是完不成的。由此可知，思维能力和性格的协调发展会促进婴儿的成长发育。
为了了解婴儿吃手指的进步程度，可以做以下试验。
当把要儿的手从嘴里拿出来时，看他是否会很快放进嘴里，还是没有把握笨拙地放进嘴里去呢?是否会头部不动光是让手去移动呢?
是否会等不及了，头部也转向手的方向?可用婴儿的左右两只手进行试验，同时也可以了解左右两只手吃手指的发展情况是否一致。
如果能做封这些，就说明掌握了手与嘴的协调动作。如果父母将要儿的手放进嘴里，婴儿就会感到父母的手是累赘。婴儿自己能作的事，没有必要由父母帮助去做。
