什么是湿疹？
湿疹（eczema）这个词来源于古希腊语，意思是“toboilover（沸溢、沸水冒泡泡）”，它最初是用来形容伴有水疱出现的瘙痒性皮疹，目前它常常用来描述红且瘙痒明显的皮肤炎症。
儿童湿疹最常见的类型是特应性湿疹【特应性湿疹是一种发病机理、定义较明确的湿疹】。特应性湿疹与哮喘、枯草热关系密切。特应性湿疹和特应性皮炎是同一疾病，两种不同的叫法而已，不要混淆。患湿疹的儿童因皮肤过度敏感而容易出现皮肤刺激症状。
1、为什么我们的孩子会患湿疹？特应性湿疹是基因功能失调而导致皮肤过度敏感的疾病（存在皮肤屏障功能缺陷）。患儿亲属往往患有湿疹、哮喘或枯草热（一种对花粉等过敏的鼻炎甚至哮喘），但发生概率并不是很高。日常生活中，许多外界的因素能影响湿疹发病。
2、孩子长大后，湿疹会好吗？儿童过度敏感的皮肤状态可能会延续到十几岁。大部分儿童的湿疹会随着年龄增长而逐渐好转。不同儿童，湿疹好转的年龄，是不一样的，许多孩子5岁时会出现明显改善，大部分孩子在十几岁时可能还偶尔会有些症状。仅仅小部分人，一直到成年期都会有严重的湿疹。
3、湿疹是由过敏引起的吗？否，湿疹不是由特异性过敏导致的。湿疹患儿都具有过度敏感的皮肤，这种皮肤会对多种与皮肤表面接触的物质反应。我们不可能真得找到一种、两种或三种能导致孩子湿疹的过敏原。并且，在我们去除孩子周围环境中”可疑的过敏原”时，并不能改善湿疹的病情。虽然许多人坚信是过敏导致了湿疹，但这仅是他们的盲从，而并未被科学研究所证实。
4、过敏原测试是否有助于儿童湿疹的诊治？否。有湿疹的孩子往往在皮肤过敏原测试时会显示出多种阳性反应，但这对治疗帮助不大。
血液过敏原测试同样没有什么价值。
湿疹的治疗
没有单一的疗法能够治愈湿疹，但对大部分患儿，在医生指导下，用一些简便的治疗方案，还是能有效治疗并控制湿疹的。
1、保湿剂和润肤剂这些产品能使皮肤保持滋润、柔软，能恢复皮肤的弹性和柔韧性，有助于减少瘙痒及抓痕，保湿润肤剂是安全的，应该作为第一线治疗方案，经常外用。每天最多洗一次澡使用温和保湿肥皂如dove（多芬），或肥皂替代物如Cetaphil（丝塔芙）保湿润肤剂，可以自由而较多量的用于所有干燥皮肤的地方，至少一天用两次，并尽可能的增加使用次数。就像每天要刷牙一样，湿疹儿童因有敏感皮肤，需要每天进行保湿。保湿措施可以避免皮肤干燥，保持皮肤光滑，也能明显减少皮肤瘙痒、皮肤发红。
2、局部使用糖皮质激素软膏合理的局部使用糖皮质激素软膏是安全的，也是最基本的治疗方法。油膏类，比如凡士林是灰白、稠厚的。而乳霜是白色且水分较多。这些制剂，在发红的炎症部位，每天应该擦1到2次。特别是在洗澡后，皮肤还是湿润的时候应立即擦一次（洗澡后3分钟之内）。局部擦弱效的糖皮质激素软膏如1％氢化可的松，去炎松或Westcort（丁酸丙酸氢可的松），对于大部分儿童能起到足够的疗效。
偶尔，您的医生可能会给您的孩子使用更强效的糖皮质激素软膏。
3、局部用免疫调节药物如果对弱效糖皮质激素局部治疗无效，或需长时间使用该类药物，这时候需要考虑局部使用免疫调节药物，如Elidel（吡美莫司-爱宁达）、Protopic（他克莫司-普特彼）是两个可以用于儿童的产品。
4、抗组胺药物在上床睡觉前30-60分钟口服，如苯海拉明、安泰乐、仙特明（西替立嗪），可以帮助孩子有个舒服的夜晚、睡个好觉。有些较小的婴幼儿服用抗组胺药后，可能会变得更烦躁、易怒。如果发生这种情况，您应该告知您的医生并停止使用该药。
5、湿敷湿敷能软化皮肤并缓解瘙痒，下面的六个步骤是必须的：1）给孩子皮肤擦上糖皮质激素软膏2）拿一个婴儿睡衣（薄的棉毛巾也可）浸在温水中3）扭干婴儿睡衣，扭到有轻微的湿润4）将湿润的婴儿睡衣放在孩子身上，外面再盖上一件干的婴儿睡衣。注意千万不要用塑料袋裹在外面。婴儿睡衣上的水分必须保持不断蒸发状态。5）房间要保持足够温暖。6）您的孩子一开始可能会不适应，但您要坚持一下，然后就会变舒服。
湿敷通过多种机制发挥治疗作用。持续的水分蒸发引起皮温下降，这对皮肤上的温度觉神经末梢有镇静作用。这种持续的冷刺激可以阻止痒感的发生。湿敷也可以恢复皮肤表面的湿度，并能让糖皮质激素软膏的作用更有效。湿敷时，还能避免孩子去不停的搔抓皮肤，而皮肤病-搔抓之间是恶性循环。医生可能希望您连续地每晚（整夜）湿敷，5-10个夜晚为一个疗程，或者每8小时换一次湿敷的敷料，持续湿敷24到72小时。如果您孩子急性湿疹发作了，用湿敷方法，一到两晚就可以使发作停止。
